Žgaravica je osjećaj žarenja (gorenja, pečenja) koji se širi iz želuca ili donjeg dijela prsišta prema vratu. Ona je često provocirana konzumiranjem određene vrste hrane, saginjanjem, napinjanjem ili ležanjem.

Žgaravica je dominantan simptom GERB-a (gastroezofagealne refluksne bolesti). Vrlo je često udružena sa regurgitacijom (vraćanjem želučanog sadržaja u ždrijelo). Procjenjuje se da se u 20 do 40 posto populacije povremeno javljaju simptomi žgaravice dok se u 7 do 10 posto oni javljaju dnevno, a 15 posto mjesečno. Samo 25 do 30 posto populacije koja pati od tegoba žgaravice koristi neki antacid.

Neki od poznatih faktora koji mogu uzrokovati žgaravicu su:

• hijatalna hernija
• pušenje
• obilni obroci bogati mesom, posebno u kasnim večernjim satima
• pretilost
• sagnuti položaj
• odjeća stisnuta u struku

U većini navedenih slučajeva povećani tlak u abdominalnoj šupljini nadvlada normalni mišićni tonus jednjaka i uzrokuje refluks želučanog sadržaja u jednjak. Pušenje pak direktno relaksira mišiće jednjaka uzrokujući žgaravicu.
Budući da jednjak nema zaštitni sloj protiv kiseline kao želudac dolazi do iritacije koja se osjeća kao žagaravica.

Kako prepoznati žgaravicu?

Žgaravica se manifestira osjećajem žarenja i pečenja u središnjem dijelu prsa. Ponekad može izazivati teškoće u gutanju.

Kako prevenirati žgaravicu?

• prestanite puštiti
• smanjite tjelesnu težinu
• uzimajte manje, ali češće obroke
• izbjegavajte hranu koja pojačava žgaravicu (gazirana pića, alkohol, začinjena jela)
• izbjegavajte obroke neposredno prije odlaska na spavanje
• koristite lagano podignuto uzglavlje
• jedite sjedeći uspravno za stolom
• nosite udobnu odjeću

Kako liječiti žgaravicu?

Postoje dvije vrste preparata koji su dokazano djelotvorni kod žgaravice i dispepsije. To su antacidi i H2 blokatori. Obje skupine lijekova smanjuju kiselost želučanog sadržaja i smanjuju iritaciju jednjaka, želuca, i dvanaestnika. Antacidi djeluju brže, nakon nekoliko minuta, jer direktno neutraliziraju već prisutnu kiselinu u želucu. H2 blokatori smanjuju stvaranje kiseline u želucu, te njihov učinak dolazi do izražaja kasnije, ali dulje traje.

Kada posjetiti liječnika?
Važno je znati da žgaravica može biti znak i ozbiljnih zdravstvenih tegoba.

Upozoravajući znaci:

• tegobe koje onemogućavaju normalne dnevne aktivnosti i ne popuštaju na gore navedene lijekove
• crna stolica
• noćno buđenje sa osjećajem gušenja ili punoće u grlu
• teškoće gutanja ili osjećaj da hrana "zapinje"